Hvorfor lokalmat betyr noe – innsikt fra Nordland
Teksten er skrevet av Merete Kvamme Fabritius og Marta Anna Løvberg.
Lokalmat har fått mye oppmerksomhet de siste årene. For mange handler det om smak, stolthet og identitet. Men forskningen fra Nordland viser at lokalmat betyr langt mer enn det vi ser i butikkhyllene. Lokalmat er tett knyttet til arbeidsplasser, kultur, natur, kvalitet og matsikkerhet. Når vi ser forskningen samlet, får vi et tydelig bilde av hvorfor lokalmat er viktig – både for samfunnet og for oss som forbrukere.
Lokalmat gir mangfold og innovasjon
En studie av 28 lokalmatprodusenter i Nordland viser at disse aktørene bidrar til utvikling av nye produkter, markeder og produksjonsprosesser, og til å opprettholde eller øke etterspørselen etter lokalmat i regionen (Vinogradov et al. 2017a). Lokalmat er ikke bare tradisjonsbærende, men bidrar også til kreativitet og nyskapning. For oss som forbrukere bidrar lokalmat til et mer mangfoldig tilbud: flere typer oste- og meieriprodukter, kjøttprodukter, fisk, bakevarer, grønnsaker og bærprodukter.
Mange bønder kombinerer tradisjonelt landbruk med lokalmatproduksjon, gårdsutsalg, servering og opplevelser med dyr (Vinogradov et al., 2017b). På denne måten kan lokalmat bidra til å hindre nedleggelse av gårder i Nordland.
Studien viser at de fleste gårdene har økt den samlede produksjonen etter at de begynte med lokalmatproduksjon. Lokalmat bidrar til mer stabil inntekt og større økonomisk trygghet. Mange av produsentene tilbyr flere produkter, men har gjerne ett produkt som selges og promoteres mer enn de andre. Salg av lokalmat gjennom gårdsbutikk og servering er den typen aktiviteter som har størst økonomisk effekt. Dette gir rom for utvikling av nye produkter som igjen sikrer et bredere grunnlag for driften. Over 60 prosent av gårdbrukerne sier at lokalmat eller andre tilleggsnæringer øker sjansen for at noen i familien vil ta over gården.
Når flere ledd i produksjonsprosessen foregår på gården, blir avstanden mellom råvare og ferdig produkt kortere, og ressursene utnyttes mer effektivt: mindre går til spille, verdiene blir igjen i lokalsamfunnet, og produksjonen blir bedre tilpasset naturgrunnlaget. Dette er i tråd med prinsippene for bærekraftig matproduksjon.
Lokalmatproduksjon er i hovedsak rettet mot lokale og regionale markeder, selv om også det nasjonale markedet anses som viktig av produsentene. Noen aktører oppgir at de også leverer lokalmat til internasjonale kunder.
Sosiale media er viktige for markedsføring av lokalmatproduksjon, og de fleste produsentene satser på salg direkte fra egen gård eller fra lokale butikker og spisesteder.
Produksjon av lokalmat bidrar til arbeidsplasser på gårdene og ved lokale butikker, markeder og foredlingsbedrifter. På denne måten skaper lokalmatproduksjon aktivitet i bygdene, noe som bidrar til attraktive lokalsamfunn.